L’EMA approuve un nouveau vaccin contre la bronchiolite

L’Agence européenne des médicaments (EMA, European Medicine Agency) a accordé son autorisation de mise sur le marché pour la commercialisation du tout premier vaccin contre le virus respiratoire syncytial (VRS), responsable des cas de bronchiolites.

Ce vaccin appelé "Abrysvo" est produit par Pfizer. Il est destiné à protéger à la fois les nourrissons et les personnes de plus de 60 ans contre ce virus hautement contagieux et qui provoque des milliers de décès et d’hospitalisations dans le monde.

Le vaccin est administré chez la mère pendant la grossesse afin d’offrir une immunisation passive aux nourrissons dès la naissance et jusqu’à 6 mois. De plus, ce vaccin est également destiné à fournir une immunisation efficace chez les adultes de plus de 60 ans.

La commission Committee for Medicinal Products for Human Use (CHMP) de l’EMA a transmis son avis favorable à la Commission européenne. Cette dernière est chargée de prendre la décision finale sur l’autorisation de mise sur le marché du vaccin au sein de l’Union européenne.

En fin d’année 2022, l’Union européenne a déjà approuvé un autre traitement préventif de la bronchiolite, développé par AstraZeneca et Sanofi, renforçant ainsi les mesures de protection contre cette infection respiratoire potentiellement grave.

Ces avancées médicales représentent une étape significative dans la lutte contre le virus respiratoire syncytial, en offrant une protection essentielle aux populations les plus vulnérables comme les enfants et les sujets âgés.

Virus respiratoire syncytial ?

Le VRS est un virus qui provoque des infections respiratoires chez les individus de tous âges, mais qui est particulièrement préoccupant chez les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes âgées et les adultes immunodéprimés. Il est responsable de diverses affections des voies respiratoires, allant du simple rhume aux infections plus graves comme la bronchiolite et la pneumonie.

Le VRS se propage principalement par les gouttelettes respiratoires lorsque les personnes infectées toussent, éternuent ou parlent. Il peut également survivre sur les surfaces, ce qui facilite la transmission indirecte.

Les symptômes courants du VRS incluent un écoulement nasal, une toux, une fièvre légère à modérée et des difficultés respiratoires chez les nourrissons et les jeunes enfants. Chez les adultes en bonne santé, les symptômes ressemblent souvent à un rhume banal. Cependant, pour les personnes vulnérables, en particulier les nourrissons prématurés et les personnes âgées, le VRS peut entraîner des complications respiratoires graves nécessitant une hospitalisation.

Il n’existe pas encore de traitement spécifique contre le VRS. Dans la plupart des cas, le traitement se concentre sur le soulagement des symptômes, en particulier chez les nourrissons et les enfants qui présentent des signes de difficultés respiratoires.

La prévention joue un rôle essentiel dans la gestion du VRS. Les mesures de précaution incluent le lavage fréquent des mains, l’évitement des contacts étroits avec des personnes malades, la désinfection des surfaces contaminées et l’isolement des personnes atteintes pour éviter la propagation du virus.

La vaccination constitue également une stratégie prometteuse pour prévenir les infections à VRS. Les vaccins en développement visent à protéger les nourrissons, les enfants et les adultes à haut risque de complications. Comme mentionné précédemment, l’approbation du premier vaccin destiné à protéger à la fois les nourrissons et les personnes âgées contre le VRS marque une avancée importante dans la lutte contre cette infection respiratoire.